Relativisme is het geloof dat er geen universele waarheid bestaat. Dat alle waarheid binnen een specifieke cultuur en tijd past. Op een heel basaal niveau spreekt dit zichzelf tegen, omdat het een universele verklaring is. Als ik ergens in een kamer opsta en zeg: ‘Niemand hier aanwezig mag wetten maken’, dan moet je natuurlijk niet naar mij luisteren. Maar tegen welke andere problemen lopen we aan als we wel geloven in het relativisme?
Ten eerste kunnen we geen universele morele uitspraken doen zoals: ‘Mannen en vrouwen zijn even waardevol.’ Ten tweede kunnen we geen absolute historische uitspraken doen zoals ‘De Holocaust heeft plaatsgevonden.’ En ten derde, terwijl het relativisme een nederige benadering van religieuze kwesties lijkt te zijn, blijkt dat het eigenlijk nogal een arrogante positie is. Want als ik zeg dat het christendom voor mij waar kan zijn en de islam voor jou, dan neem ik de overtuigingen van beide religies niet serieus. Uiteindelijk respecteren we elkaar veel meer als we bereid zijn het niet met elkaar eens te zijn.
