Kinderen in de kerk

Tijdens het overgrote deel van de kerkgeschiedenis hebben predikanten moeten preken met kinderen in de dienst. Het is echt iets van de laatste tijd, de hedendaagse gedachte dat kinderen geen onderdeel zouden moeten uitmaken van de eredienst van de gemeente. En ik geloof dat onze prediking verandert wanneer kinderen niet langer deel uitmaken van de eredienst van de gemeente. Dat weet ik, omdat ik meer dan tien jaar gepreekt heb in een gemeente waar alle kinderen aanwezig waren in alle diensten. Ik weet wat dat met mijn voorbereiding deed. Ik weet hoe het was om preken voor te bereiden in de wetenschap dat er kinderen aanwezig zullen zijn die luisteren naar wat ik zeg. Wanneer ik dus nadenk over het toepassen van de waarheid van een preek, moet ik ook nadenken over de toepassing ervan voor kinderen die nog niet eens bekeerd zijn. Ik moet nadenken over de woorden die ik gebruik, en hoe ik die ga uitleggen aan zelfs de jongste luisteraars. Het loutere feit dat er kinderen in de dienst zijn, verandert dus de wijze waarop we ons voorbereiden en de manier waarop we preken.